Jag älskar verkligen Bibeln! Men det finns bibelord som jag har svårt att förstå. Ett av dem är när Jesus säger till en man: ”Följ mig!” och han svarar: ”Herre, låt mig först gå och begrava min far”. Jesus sa då till honom: ”Låt de döda begrava sina döda, men gå du och förkunna Guds rike!” (Luk 9:59–60)
Vad menar Jesus med att de döda ska begrava de döda? Jag hade aldrig riktigt förstått det där förrän en pastor jag träffade på en av mina missionsresor till Nepal började prata om just det bibelordet. Den nepaliske pastorn menade att det där bibelordet var ett stort bekymmer för många unga kristna nepaleser. De hade mött Jesus och ville bli kristna, men visste att de då skulle få stora problem hemma. Det är nämligen så att enligt den hinduiska traditionen så för att en nepales ska komma till himlen så ska familjens äldsta son utföra en hinduisk ceremoni i samband med deras begravning. För att inte stöta sig med sina föräldrar valde därför många unga nepaleser att vänta med att döpa sig tills efter att deras föräldrar hade dött, så att de kunde utföra den hinduiska ceremonin utan att gå emot sin kristna tro. De visste nämligen att om de blev kristna och inte längre kunde utföra den hinduiska ceremonin skulle de bli förföljda för sin tro, bli utkastade från hemmet och förlora sitt arv. Det är ett högt pris att betala för en ung man i ett fattigt land.
Men jag mötte också andra kristna nepaleser som hade valt att trots de svåra förföljelserna bli kristna. Jag frågade en av dem vad det var som gjorde att just de hade valt att följa Jesus trots svårigheterna? Som svar fick jag: ”We Counted the Cost”, ett bibelord från Luk 14:28 där Jesus pratar om att beräkna kostnaderna för att bli en Jesu lärjunge innan man slutgiltigt bestämmer sig. Han berättade för mig att han visste att han kunde förlora sin familj och sitt arv, han kunde hamna i fängelse och i värsta fall dö. Men han beräknade kostnaden och bestämde sig för att det var värt det. Det var en kostnad han var beredd att betala för att följa Jesus.
Idag vill jag tala om total överlåtelse. Det är någonting som vår moderna tid och individualistiska samhälle har väldigt svårt för. Vi vill gärna vara med om det händer någonting roligt eller om vi själva tjänar på det. Vi vill gärna bli kristna om vi genom vår tro blir rika och framgångsrika. Vi vill gärna investera våra liv i församlingen så länge som allt är bra, den är vår trygga gemenskap och vi får all den uppmuntran och bekräftelse vi behöver.
Men om det inte blir som vi har tänkt, om vi får möta förföljelse på grund av vår tro, om vi måste stå upp för något som blir obekvämt, om det blir en konflikt, vad händer då med vår tro? Jesus utmanar oss att ta ställning, att vara överlåtna och ge allt till honom.
Den första Bibelberättelsen som belyser detta är Jesu möte med den rike unge mannen:
“17 När Jesus skulle vandra vidare, sprang det fram en man som föll på knä för honom och frågade: ”Gode Mästare! Vad ska jag göra för att få evigt liv?” 18 Jesus sade till honom: ”Varför kallar du mig god? Ingen är god utom Gud. 19 Buden kan du: Du ska inte mörda. Du ska inte begå äktenskapsbrott. Du ska inte stjäla. Du ska inte vittna falskt. Du ska inte ta ifrån någon det som är hans. Hedra din far och din mor.” 20 Mannen sade: ”Mästare, allt det har jag hållit sedan jag var ung.” 21 Jesus såg på honom med kärlek och sade: ”Ett saknar du. Gå och sälj allt du äger och ge till de fattiga, så kommer du att ha en skatt i himlen. Kom sedan och följ mig.” 22 Vid de orden mörknade mannen och gick bedrövad bort, för han ägde mycket.” (Mark 10:17–22)
Jesus möter en ung, framgångsrik man som verkar ha allt: pengar, respekt och god moral. Han frågar Jesus vad han ska göra för att få evigt liv? Den rike unge mannen hade klättrat högst upp i livet, men hade ändå inte nått upp till Gud. Jag får känslan av att Jesus ögon lyste upp på samma sätt som när jag får en nördig fråga om pentekostal teologi: äntligen någon som frågar!
Det står att Jesus såg på honom med kärlek och ville verkligen hjälpa honom att hitta rätt. Jesus fick en direkt fråga och vill därför ge ett direkt svar. Jesus krånglar inte till det utan går direkt till pudelns kärna: mannen behöver sätta Gud först genom att ge upp det han håller mest kärt! I den rike unge mannens fall var det pengar, men om det hade varit en annan person så hade det varit någonting annat. Poängen är att Jesus utmanar oss att ge upp det vi håller högst. Är mina pengar viktigare för mig än vad Gud är? Då behöver jag sälja allt jag äger och istället börja tjäna Gud. Är min karriär viktigare för mig än vad Gud är? Då behöver jag säga upp mig. Är mina relationer viktigare för mig än Gud? Väljer jag alltid att hellre umgås med mina vänner än att gå till kyrkan? Då behöver jag sluta umgås med dem och hitta tillbaka till Gud.
Dock behöver vi komma ihåg att se på Jesu ord utifrån ett nådes-perspektiv. Om vi tror att vi på något sätt kan ”förtjäna” vår frälsning, då finns det ingenting vi kan ”göra” för att få evigt liv. Den rike unge mannen frågade vad han kunde ”göra” för att få evigt liv, medan Jesus ville flytta fokus till att sätta Gud högst i våra liv, dvs. hjärtats inställning.
I den andra berättelsen så skiftas fokus från yttre tillgångar till inre transformation:
“23 Sedan sade han till alla: ”Om någon vill följa mig, ska han förneka sig själv och varje dag ta sitt kors och följa mig. 24 Den som vill rädda sitt liv ska mista det, men den som mister sitt liv för min skull, han ska rädda det. 25 För vad hjälper det en människa om hon vinner hela världen men mister sig själv eller går förlorad?” (Luk 9:23–25)
Jesu uppmaning att ”förneka” oss själva är en av de mest radikala och provocerande orden i Nya testamentet. Att förneka sig själv innebär att sluta leva som om ”jag” är herre i mitt liv, att sluta låta mitt ego styra över mitt liv, att erkänna att jag inte kan frälsa mig själv. Att förneka sig själv innebär att dö bort från sitt ego och låta istället Jesus ta plats på mitt hjärtas tron och bekänna honom som Herre i mitt liv.
Om du sätter dig själv i centrum och drivs av ditt ego, då kanske du kan bli rik, få en framgångsrik karriär och vinna hela världen. Men vad hjälper det om du samtidigt förlorar din själ och går förlorad för evigheten?
På Jesu tid var inte korset ett halsband, det var ett romerskt avrättningsredskap. Om vi vill leva för Jesus behöver vi varje dag vara beredda att förlora vårat gamla liv. Jesus utmanar oss att välja mellan att följa honom eller att följa oss själva. Jesus förklarar tydligt för oss att om vi väljer att följa oss själva, sätta oss själva i centrum, då kommer vi att gå förlorade. Men om vi väljer att förneka oss själva och följa Jesus istället, då kommer vi att vinna frälsning och det eviga livet.
Jesus säger inte att vi ska ta upp vårt kors ”ibland” och följa Jesus. Detta behöver vi göra ”varje dag”. För att leva för Kristus måste vi ständigt dö bort ifrån oss själva och våra egna begär. Försöker vi leva vårt liv med oss själva i centrum kommer vi i värsta fall förlora det. Men om vi bekänner Jesus som herre i våra liv så kommer vi att vinna det nya Kristus-livet.
För att försöka förstå hur denna totala överlåtenhet till Jesus går till i praktiken ska vi titta på tre frågor och tre svar från Jesus:
“57 Medan de vandrade vägen fram sade någon till honom: ”Jag vill följa dig vart du än går.” 58 Jesus svarade honom: ”Rävarna har lyor och himlens fåglar har bon, men Människosonen har ingenstans att vila sitt huvud.” 59 Till en annan sade han: ”Följ mig!” Mannen svarade: ”Herre, låt mig först gå och begrava min far.” 60 Jesus sade till honom: ”Låt de döda begrava sina döda, men gå du och förkunna Guds rike!” 61 En annan sade: ”Jag ska följa dig, Herre. Men låt mig först ta farväl av min familj.” 62 Jesus svarade: ”Den som sätter handen till plogen och sedan blickar bakåt passar inte för Guds rike.”” (Luk 9:57–62)
Den förste mannen säger: ”Jag vill följa dig vart du än går” och Jesus svarar honom: ”Människosonen har ingenstans att vila sitt huvud”. Mannen är förmodligen glad och entusiastisk efter ett härligt möte med Jesus, men Jesus är tydlig från början: Att följa Jesus innebär inte världslig framgång och trygghet. Efterföljelse är inte en uppgradering av ditt nuvarande liv, utan kan komma att innebära stora uppoffringar. Utmaningen i Jesu svar är att lämna sin trygghet och kliva ut ur bekvämlighetszonen, och vara beredd på osäkerhet och obekvämlighet.
Den andre mannen ville först begrava sin far innan han följde Jesus. Jesu utmaning till honom är att inte vänta med att följa Jesus tills allt i ditt liv har ordnat sig på det sätt du tänkt. Även de mest respektabla och på papperet rimliga anledningarna att skjuta upp sin frälsning behöver vi lägga åt sidan. Tiden att följa Jesus är alltid ”nu”, aldrig ”sen”.
Den tredje mannen vill först gå hem och säga farväl till sin familj innan han följer Jesus, varpå Jesus förklarar att den som ska följa Jesus behöver sluta titta tillbaka hela tiden. Om man ska plöja en åker rakt måste man ha blicken fäst framåt på en punkt i horisonten, inte bakåt. Att se tillbaka skapar ett splittrat hjärta, och att följa Jesus kräver att man fäster sin blick på honom och går dit han vill leda oss. Efterföljelse kräver total överlåtelse och inte går tillbaka till sitt gamla liv.
Nu kanske du tycker att det jag predikar är ganska hårt. Att kräva total överlåtelse till Jesus är ganska provocerande. Och ja, det kanske stämmer, Jesus kanske är sträng, hård och provocerande när det kommer till överlåtelse.
Men jag känner en annan som också är väldigt sträng när det kommer till överlåtelse; min lilla dotter Amelie. När hon vill ha min uppmärksamhet, när hon vill leka med mig, OJ, va arg hon blir på mig om jag sitter och scrollar i min telefon samtidigt som hon vill visa mig någonting! Min dotter kräver total överlåtelse!
Jag vet också en annan person som också kräver total överlåtelse. När jag gifte mig var jag tvungen att lova Annica att vara henne trogen tills döden skiljer oss åt. Jag får inte dejta andra kvinnor samtidigt som jag är gift med henne. Jag måste hålla mig till Annica och får inte ens titta åt en annan kvinna.
Det kan tyckas strängt, men jag har beräknat kostnaden. Jag älskar min fru och är beredd att ge upp allt annat för henne. Jag älskar mina barn och vill vara en bra pappa åt dem. Det kräver total överlåtelse.
På samma sätt säger Jesus till dig och mig idag: ”Kom och följ mig!” Det kommer kosta dig allt, och du behöver lämna allt. När du väl har bestämt dig så kan du inte titta tillbaka.
Vill vi följa Jesus behöver vi lägga vårt eget åt sidan och följa honom helhjärtat. Vi kan inte sätta andra saker högre i våra liv. Vi kan inte bekänna Jesus som Herre på söndagen och sen leva som syndare på måndagen. Jesus kräver total överlåtelse.
Avslutningsvis, kom ihåg att allting är av nåd. Om vi likt den rike unge mannen försöker ”göra” bra saker för att bli frälsta, då kommer vi aldrig komma fram. Då blir vi som mannen som försökte klättra upp till himlen med hjälp av en hög stege. Vi kan aldrig klättra upp till himlen med vår egen stege – hur hög den än är. Jesus sträcker ner sin hand och drar upp oss av nåd. Men han ber oss släppa taget om stegen vi håller i (vårt ego, våra prioriteringar) för att ta hans hand. Endast hos Jesus finns frälsning!
Hitta mer Bibelmaterial om Markus evangelium.